故事發生在1763年的倫敦女性地位的低下和經濟的落后使得女人們無法選擇自己的生活如果想要活下去除了嫁一個金龜婿外就只能成為妓女瑪格麗特（薩曼莎·莫頓 Samantha Morton 飾）和莉迪亞（萊絲利·曼維爾 Lesley Manville 飾）是當地最有名 的兩名妓院老鴇為了招攬生意瑪格麗特甚至拍賣了自己的兩個女兒的初夜 　　瑪格列特想將妓院搬到蘇豪區將目標轉移到居住在那里的富豪們身上這一舉動威脅到了莉迪亞的利益為了阻止瑪格麗特的計劃莉迪亞暗中將瑪格麗特的動向舉報給了一位宗教狂熱分子憤怒的瑪格麗特想要報復莉迪亞但是她知道一旦兩人發生了正面的沖突將會對她的家庭和事業造成不可挽回的破壞