美國內戰結束后五年三場戰爭的退伍軍官杰佛森凱爾基得上尉（湯姆·漢克斯 飾）現在以讀報人的身份從一個小鎮到另一個小鎮和當地居民分享世界各地的精彩新聞他在德州的平原遇到喬韓娜（海倫娜·澤格爾 飾）一 個六年前被凱奧瓦印第安人擄走并被收養的十歲女孩喬韓娜對她未曾體驗過的世界充滿敵意而且被迫被送回她的阿姨和姨丈身邊基得上尉答應護送這女孩回到她依照法律應該屬于的地方他們必須在環境嚴苛的野外跋山涉水好幾百英哩而且這兩人在尋找一個他們都可以稱為家園的地方時將面對來自人類和大自然的巨大挑戰該片根據波萊特·吉爾斯同名小說改編